FIFA dựa trên thành tích tại World Cup 2006, bảng xếp hạng thế giới và phong độ của các đội tại 2 vòng chung kết gần đây để chọn ra 8 hạt giống bao gồm Đức, Brazil, Italia, Tây Ban Nha, Anh, Pháp và Argentina và nước chủ nhà Nam Phi.
Theo thể lệ bốc thăm, một bảng sẽ không có quá 2 đại diện của châu Âu, 8 đội còn lại của Nam Mỹ và châu Phi sẽ được chia đều ra 8 bảng, còn các đại diện của châu Á cũng không phải đối đầu nhau tại vòng bảng. Vì thế nên ngoài 8 đội hạt giống số 1 kể trên, phần còn lại của Lục địa già được xếp vào nhóm 2, các đội châu Phi và Nam Mỹ nằm trong nhóm 3, còn châu Á và Bắc Mỹ thuộc nhóm 4.
ĐT Anh của HLV Fabio Capello có thể sẽ rơi vào bảng đấu rất khó khăn gồm Hà Lan, Bờ Biển Ngà và Mỹ, một kết cục mà không người dân xứ sở sương mù nào mong đợi. Ngoài ra, Tam sư cũng có thể phải chạm trán với đối thủ nhiều duyên nợ là Bồ Đào Nha (nhóm 2). Với người Anh, những cuộc chạm trán với đội bóng bán đảo Iberia luôn mang lại kí ức buồn. Nhất là Wayne Rooney, chắc chắn anh không bao giờ quên chiếc thẻ đỏ mà trọng tài Elizondo dành tặng cho mình ở trận Tứ kết World Cup 2006 sau pha cố tình đạp chân vào người trung vệ Carvalho. Kết quả ĐT Anh bị loại sau khi thất bại trong loạt đá luân lưu 11 mét.
Xa hơn nữa, ở Euro 2004, Tam sư cũng phải dừng bước trước đội chủ nhà Bồ Đào Nha tại Tứ kết ở loạt đấu súng. Trong đó cú sút penalty của đội trưởng David Beckham bay lên tận tầng 4 của khán đài sân Estadio da Luz chắc hẳn chẳng ai có thể quên. Có lẽ Bồ Đào Nha là đối thủ mà ĐT Anh không muốn đối đầu nhất tại World Cup năm nay như Rooney tâm sự: “Thật tuyệt nếu không phải chạm trán với Bồ Đào Nha bởi họ đã 2 lần liền loại chúng tôi ra khỏi Euro và World Cup”.
Họ sẽ rơi vào cùng một bảng đấu? Có thể lắm chứTuy nhiên, nếu may mắn, ĐT Anh cũng có thể lọt vào bảng đấu rất dễ dàng với những đối thủ Slovenia, Algeria và Hàn Quốc. Nhưng mọi điều chỉ là phỏng đoán và kết quả lẽ bốc thăm sẽ có vào ngày 04/12 tới đây.